На выставке предметно показаны место и роль иконы в жизни человека. Православная церковь почитает икону наряду с Крестом и Евангелием. Русскому человеку икона сопутствовала от рождения до смерти. Все основные события жизни освящались иконами. К иконам прикладывали новорожденных; иконой благословляли на брак, в дорогу, на войну, освящали дом; перед иконами братались и давали обещания, искали утешения в горестях; служили молебны в праздники и во времена несчастий. Отправляясь в путь, благочестивые путешественники непременно получали благословение старших и брали с собой маленькую путевую икону.

Материал представлен тематически, в связи с основными событиями человеческой жизни: "Рождение", "Крещение", "Воспитание детей", "Венчание", "Крестный ход", "Красный угол в доме", "Паломничество ко святым местам", "Чудотворные и особо чтимые иконы Ростова", "Святые иконописцы", "Современные иконы", "Скорби".

Посетитель узнает, как русские люди почитали иконы в домах, в повседневной жизни; как размещали и украшали любимые образа, каким святым молились по разным поводам, какие иконы особенно почитались в Ростове. Икона, как в церкви, так и в доме - это молитвенный посредник между человеком и Богом. Обращаясь с молитвой к образу, человек обращается не к доске с написанным изображением, а к Первообразу, то есть к тому, кто изображен на иконе. Молясь какому-либо святому о своей нужде, верующий человек помнит - молитва к Господу о нем будет святого, а помощь по его молитве он получает от Бога.

В связи с историческими событиями последнего десятилетия XX века, снятием официального запрета на создание произведений церковного искусства, с появлением спроса на иконы и возвращением их бытования в жизни человека, художники начали писать современные иконы. В Ростове Великом в течение многих веков писали иконы. На выставке особо выделены образы ростовских святых, чтимых ростовских икон, написанных в иконописной мастерской фабрики "Ростовская финифть" в 2000 году.

Выставка создана зав. отделом древнерусского искусства музея Верой Ивановной Вахриной и научным сотрудником отдела Татьяной Юрьевной Субботиной. Оформление выставки осуществлено ярославскими художниками-дизайнерами Георгием Игоревичем Радовским, Василием Семеновичем Расторгуевым и Георгием Васильевичем Медведевым.